Une nouvelle piste d'athlétisme à l'automne au stade René-Gaillard

Niort Agglo a engagé la réhabilitation complète de sa piste d'athlétisme de huit couloirs. Un chantier d'envergure, d'un montant de 1,7 M€ TTC, indispensable pour préserver le classement national de cet équipement unique dans les Deux-Sèvres et lui permettre d'accueillir à nouveau de grandes compétitions.

Les travaux, engagés à la mi-juin, se poursuivront jusqu'en octobre 2026. Ils concernent près de 7 000 m² de surface, soit l'équivalent d'un terrain de football. L'une des étapes les plus délicates interviendra à la mi-août avec la pose du nouveau revêtement en résine. Celui-ci arborera une teinte bleu bicolore, choisie par Niort Agglo en concertation avec les clubs utilisateurs. Au-delà de son esthétique, ce revêtement répondra aux exigences techniques du haut niveau et offrira des conditions optimales pour la performance.

Un neuvième couloir et des équipements entièrement renouvelés

Le projet ne se limite pas à la rénovation de la piste. La ligne droite sera équipée d'un neuvième couloir, permettant d'améliorer les conditions d'organisation des compétitions. L'ensemble des installations dédiées à l'athlétisme est également renouvelé : aires de saut en longueur et en hauteur, zones de lancer du javelot, du poids et du marteau, ainsi que l'espace de steeple.

Pendant toute la durée des travaux, les clubs utilisateurs – Stade Niortais Athlétisme, Les 12-14, Niort Endurance, Run in Niort et Stade Niortais Triathlon – poursuivent leurs entraînements sur des équipements de substitution, notamment la piste du terrain annexe et le stade Espinassou. Le lycée de la Venise Verte, qui utilise également la piste, bénéficie de cette même organisation.

Un chantier de haute précision

La réhabilitation de la piste constitue un chantier particulièrement technique. Chaque étape est soumise à des contrôles rigoureux afin de garantir une parfaite planéité de la surface, avec une tolérance de seulement trois millimètres. Autre contrainte : les travaux doivent être réalisés sans interrompre l'arrosage du terrain de football situé au centre de l'anneau d'athlétisme, ce qui nécessite une organisation très précise.

Un équipement au service du rayonnement du territoire

Grâce à cette modernisation, le stade René-Gaillard confortera son classement national, indispensable pour accueillir des compétitions d'envergure. Les championnats de France Élite s'y sont déjà déroulés à deux reprises, en 1999 puis en 2017, tandis que les championnats de France U23 y ont été organisés en 2018. Le site présente plusieurs atouts appréciés de la Fédération française d'athlétisme : une piste annexe permettant l'échauffement des athlètes et un stade pouvant accueillir 5 600 spectateurs. Autant d'équipements qui renforcent la candidature de Niort pour recevoir de futurs événements nationaux.
Au-delà de la performance sportive, ces compétitions contribuent au rayonnement de l'agglomération et génèrent d'importantes retombées économiques pour le territoire.